Cómo separar la basura correctamente
Según el periódico Milenio, solamente se recicla el 6.7% de la basura en México; el resto de los residuos que podrían reciclarse terminan contaminando ríos y mares. Debido a que la industria del reciclaje es completamente insuficiente en el país, resulta de crucial importancia que, en nuestros hogares, nos encarguemos de separar correctamente los residuos y los enviemos a centros de reciclaje privados.
Para inaugurar este blog, publiqué el año pasado un artículo sobre cómo hacer ecoladrillos con basura de plástico, aluminio, unicel y otros residuos maleables. Si bien la alternativa de los ecoladrillos se nos presenta como una solución particularmente efectiva, no todo el plástico, aluminio o unicel es lo suficientemente fácil de manejar para introducir en un ecoladrillo. Tomando esto en cuenta, a continuación, explico cómo separar la basura y a qué centros de reciclaje puede uno enviar cada tipo de residuo en la Ciudad de México.
Papel y cartón
Al separar estos residuos hay que tener en cuenta que el papel de los tickets de compra (conocido como "papel térmico"), por lo general, está recubierto con Bisfenol A o Bisfenol B, dos disruptores endócrinos altamente cancerígenos. En un estudio realizado por HealthyStuff.org, el 93% de los tickets testeados contenían alguno de estos dos químicos.
Ambos permean la piel humana con tan sólo tocar el papel por un momento breve y se absorben más si las manos se encuentran mojadas, fueron previamente humectadas con crema o desinfectadas con gel antibacterial.
Al contrario de otros químicos que sólo resultan tóxicos en dosis altas, se ha descubierto que incluso dosis mínimas de Bisfenol A o B pueden alterar el desarrollo fetal, la salud reproductiva y provocar varios tipos de cáncer como el mamario, el cervico-uterino y el de próstata.
Lamentablemente, el papel término no sólo se usa para los tickets de compra, también se utiliza para imprimir boletos (de avión, teatro, museo, etc.) y para las etiquetas de las carnes en el supermercado. Por ello, es muy importante que exijamos a las tiendas, las aerolíneas, los teatros, museos y supermercados que dejen de usar tickets, etiquetas o boletos de papel térmico tóxico. En cambio, deberían usar tickets digitales y otro tipo de etiquetado.
Cabe mencionar que, entre las personas más afectadas por la existencia de estos químicos en el papel térmico, se encuentran los cajeros y, sobre todo, los fetos de empleadas embarazadas que manejan constantemente este tipo de tickets, boletos o etiquetas. (SafeChemicals.org)
Ahora bien, para reciclar el papel térmico, es importante que no lo depositemos junto con los demás tipos de papel y cartón. De lo contrario, si se recicla todo junto, el resto del papel y del cartón se contamina, lo que resultaría en cantidades cada vez más altas de Bisfenol A y B en el papel de baño, el cartón para huevo, entre otros.
Por lo tanto, desecha el papel térmico en un bote aparte y, cuando lo lleves a un centro de reciclaje, marca la bolsa con una etiqueta que diga "papel térmico tóxico". El resto del papel y del cartón sí puede ir mezclado en una bolsa que simplemente diga "papel y cartón". Ojo: recuerda desarmar y compactar las cajas de cartón, sean grandes o pequeñas, para que no ocupen mucho espacio.
Puedes llevar o enviar tu papel y cartón a cualquiera de los centros de Recupera. Para encontrar el que te quede más cercano, da click aquí.
Vidrio, metal y aparatos descompuestos
Al separar la basura de metal, sencillamente hay que cuidar que las latas no lleven residuos de alimentos y hay que quitarles cualquier etiqueta.
En cuanto al vidrio, es importante mencionar que los centros de reciclaje privados en la Ciudad de México no aceptan vidrio roto, por lo que éste sí se debe entregar a los pepenadores del camión de la basura. Para hacer esto de manera segura, envuelve el vidrio roto en periódico y márcalo con un letrero que diga "vidrio roto".
Los aparatos descompuestos como celulares, computadoras, secadoras de cabello, tostadoras de pan, etc., pueden entregarse a un centro de reciclaje sin mayores requisitos. Únicamente hay que retirar las pilas eléctricas de cualquier aparato que funcione mediante éstas. (A continuación, te explico cómo desechar las pilas eléctricas.)
Al igual que el papel y el cartón, los objetos de metal y vidrio (no roto) y los aparatos que ya no sirven pueden enviarse a cualquiera de los centros de Recupera. Para ello, simplemente recolecta cada uno de estos tipos de residuos en bolsas separadas (es decir, una para metal, otra para vidrio, y otra para aparatos) y entrégalas con etiquetas o letreros para que los trabajadores del centro de reciclaje sepan qué contiene cada bolsa.
Pilas eléctricas
Las pilas usadas pueden seguir contaminando hasta 500 años después de haber sido desechadas. Conforme se van descomponiendo debido al agua o la humedad del ambiente y la acidez de la tierra, las pilas liberan elementos altamente tóxicos como mercurio, litio, plomo y cadmio. (Galt Energy)
Por ello, una vez que las pilas ya no tengan energía, deposítalas en un recipiente con tapa que no permita la entrada de humedad, como un tupper hermético. Conserva el recipiente en un lugar seco y no caluroso.
Actualmente, no existe un centro de reciclaje privado para las pilas usadas en la Ciudad de México. Así que, cuando se encuentre lleno tu recipiente, lleva las pilas a uno de los 400 contenedores del gobierno, ubicados en 13 de las 16 alcaldías de la capital. Para ubicar el que te quede más cercano, puedes consultar este mapa interactivo de IMURecicla.
Plástico y unicel
Lo primero a mencionar en cuanto al plástico es que todas las tapas de este material, sin importar su tamaño, color o textura, pueden donarse a la asociación Banco de Tapitas como apoyo a enfermos de cáncer. Las tapas recolectadas se entregan a empresas inyectoras de plástico, con quienes la asociación tiene convenio, para que les den recursos económicos a cambio de este material. Con esos recursos, Banco de Tapitas otorga ayuda económica o en especie (medicamentos, pelucas oncológicas, material médico, etc.) a enfermos de cáncer en todo el país. Para ubicar el punto de entrega que te queda más cercano, haz click aquí.
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| Éstas son todas las tapas plásticas que logré recolectar durante un año. |
Los demás residuos de plástico pueden entregarse limpios y lo más compactados que sea posible a varios centros, entre los que se encuentra Rennueva. Este centro, además de recibir basura plástica, es el único en la ciudad que también recicla unicel. Entonces, puedes enviar tanto el plástico como el unicel a Rennueva en bolsas separadas (una para unicel y otra para plástico) con sus respectivas etiquetas o letreros.
Medicamentos caducos
Si tiramos los medicamentos caducos por el drenaje o a la basura general, éstos pueden envenenar el agua y a la fauna urbana que busca alimento entre la basura.
Es por ello que, en casa, debemos recolectarlos en un bote separado y, una vez que éste se llene, debemos llevar los medicamentos a uno de los contenedores provistos por la asociación SINGREM en distintas partes de la ciudad. Haz click aquí para encontrar el contenedor que te queda más cercano.
Cabe mencionar que los medicamentos deben entregarse adentro de sus cajas o frascos y no sueltos.
Residuos biosanitarios
Los residuos biosanitarios son todos aquellos derivados de la higiene personal como pañuelos desechables, algodón desmaquillante, "curitas" (apósitos adhesivos), hisopos, tampones femeninos, etc. Así mismo, las jeringas usadas entran en esta categoría.
Debido al uso que damos a estos productos, no se pueden reciclar, por lo que forzosamente deben entregarse al camión de la basura. Y ya que contienen restos de fluidos corporales como sangre y mucosa, resultan muy peligrosos para los pepenadores porque pueden transmitirles un sinfín de bacterias y virus.
Es por ello que los residuos biosanitarios de los baños del hogar siempre deben juntarse y entregarse a los pepenadores en una bolsa bien cerrada, con un letrero que señale que se trata de residuos biosanitarios.
Residuos orgánicos
Los residuos orgánicos se pueden dividir en dos:
- de origen animal: carnes rojas y carnes blancas, huevo, lácteos, huesos, pescado y mariscos
- de origen vegetal: frutas y verduras, plantas, madera, raíces, tierra y telas de origen 100% natural
Por un lado, los que son de origen vegetal pueden aprovecharse para hacer composta. En un futuro, haré un post al respecto. 😊
Por otro lado, los residuos orgánicos que son de origen animal también pueden convertirse en composta mediante la descomposición anaeróbica. Pero, debido a que es muy difícil realizar esto en casa, lo más recomendable es que los residuos orgánicos de origen animal también sean enviados al camión de la basura en una bolsa biodegradable que contenga un letrero indicando que se trata de residuos orgánicos.
Dos últimas recomendaciones
Como acabo de mencionar, para que nuestro esfuerzo por separar la basura y reciclar lo más posible resulte realmente eficiente, es imprescindible que las bolsas de basura que usemos sean biodegradables.
Y mientras vamos recolectando y clasificando la basura adentro de distintos botes en casa, es importante que éstos permanezcan libres de humedad. Para ello, recomiendo introducir en el fondo de los botes pequeños sobrecitos de gel de silica. No hace falta comprarlos; se pueden aprovechar los que ya vienen en los frascos de cápsulas y distintas envolturas de productos.
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